Ноябрь 1920 года. Сергей Нератов, белогвардейский офицер, прибывает в Константинополь из Крыма в составе остатков разбитой армии Врангеля и гражданских беженцев. Оказавшись в одиночестве и полностью сломленным, он потерял абсолютно всё в результате революции и Гражданской войны: армия была разгромлена, а жена и дети погибли.
Несмотря на личную трагедию и душевное опустошение, Нератов принимает на себя руководство русской эмиграцией. Он становится во главе тех, кто, как и он, был вынужден покинуть родину, и берёт на себя ответственность за их судьбы в изгнании.