1987 год. Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в преуспевающем инвестиционном банке. Однако вскоре банк прекращает существование из-за внезапного падения индекса Доу-Джонса. По рекомендации супруги Терезы Джордан находит работу в скромной конторе, специализирующейся на торговле малоизвестными акциями. Его агрессивная манера ведения переговоров с клиентами и природное обаяние быстро приносят заметные результаты. Он сближается с соседом Донни, торговцем, который мгновенно находит с ним общий язык и предлагает создать совместную фирму. В качестве персонала они привлекают нескольких приятелей Белфорта, его отца Макса и дают предприятию название «Стрэттон Оукмонт».
Вне рабочего графика Джордан ведёт расточительный образ жизни: перемещается от одной вечеринки к другой, вступает в интимные связи с проститутками, активно употребляет различные наркотические вещества, включая кокаин и кваалюд. В определённый момент стремительным обогащением Белфорта начинает интересоваться агент ФБР...