1991 год, Майами. Декстер Морган, будучи студентом, с юных лет ощущает непреодолимую тягу к насилию. В это время он проходит стажировку в полицейском управлении и пытается справиться с глубокой психологической травмой, вызванной гибелью матери.
Его приёмный отец Гарри, осознавая опасные наклонности парня, устанавливает для него жёсткие правила. Эти принципы призваны направлять тёмные побуждения Декстера исключительно на преступников, которые сумели избежать заслуженного правосудия.