В отдалённой перспективе оставшиеся в живых десять тысяч человек обитают в гигантском убежище, уходящем под землю на 144 уровня. Они убеждены, что внешний мир уничтожен, атмосфера за пределами насыщена ядами, и любая попытка выбраться на поверхность неминуемо приведёт к гибели. Все сведения о реальности они черпают с массивных дисплеев, куда поступает видеопоток с камер, установленных снаружи.
Изо дня в день, наблюдая за монотонным и безжизненным серым ландшафтом, жители покорно следуют установленным нормам, ключевой принцип которых — ни при каких обстоятельствах не покидать пределы убежища.