С юных лет Шелдон Купер, одарённый вундеркинд, сталкивался с трудностями в семье, где его страсть к науке не находила понимания. Его мать, глубоко верующая женщина, и отец, бывший футбольный тренер, предпочитавший проводить вечера за пивом и телевизором, не разделяли интеллектуальных устремлений сына, создавая атмосферу отчуждённости в домашней обстановке.
Взаимоотношения со сверстниками также складывались непросто, поскольку Шелдона мало интересовали обычные детские забавы. Вместо игр его ум был поглощён поисками обогащённого урана для проведения собственных научных опытов, что ещё больше отдаляло его от ровесников и усугубляло чувство одиночества.