В 2005 году Майкл Бьюрри, эксцентричный финансовый гений и руководитель хедж-фонда Scion Capital, анализируя общенациональные данные по ипотекам, обнаружил ключевую особенность и сделал вывод о скором крахе американского рынка ипотечного кредитования. В ответ на это он застраховал почти миллиард долларов средств своих клиентов, используя кредитные дефолтные свопы. Клиенты фонда выражали беспокойство из-за риска убытков, поскольку рынок ипотек выглядел крайне устойчивым, но Майкл уверенно отстаивал свою позицию.
Вскоре эту необычную активность заметили несколько финансистов с Уолл-стрит. После тщательного изучения информации они поняли, что опасения Бьюрри были хорошо обоснованы. Более того, они осознали, что, сделав ставку на понижение, можно получить многомиллионную прибыль.