Прошло лишь четыре месяца с момента трагической гибели их родителей, и 17-летняя Елена Гилберт вместе с 15-летним братом Джереми продолжают бороться с последствиями утраты, пытаясь вернуться к привычной жизни. Елена, всегда бывшая образцовой ученицей, привлекательной и популярной в школе, теперь с трудом скрывает свою глубокую печаль от окружающих. В начале учебного года в их жизни появляется новый ученик — таинственный и привлекательный Стефан Сальваторе, который сразу же вызывает интерес у Елены и ее друзей.
Между Еленой и Стефаном мгновенно возникает взаимное притяжение, но девушка даже не догадывается, что он — вампир, проживший уже несколько столетий и стремящийся к мирному сосуществованию с людьми. Однако его брат Дэймон олицетворяет собой жестокость и кровожадность вампирской природы. Теперь два брата — один добрый, другой злой — вступают в борьбу за души Елены, ее друзей и остальных жителей городка Мистик Фоллз.