В 1960-х годах на американском Юге Скитер возвращается в свой родной город Джексон после окончания университета. Она полна амбиций и мечтает о карьере писательницы, стремясь вырваться из скучной провинциальной жизни. Однако в обществе, где от приличной девушки ожидают лишь замужества и домашних хлопот, ее стремления считаются несбыточными иллюзиями.
Эйбилин, мудрая женщина на тридцать лет старше Скитер, всю жизнь проработала служанкой в белых семьях, вырастив семнадцать детей. После смерти единственного сына ее сердце разбито, и она не ждет от жизни ничего хорошего. Минни, лучшая повариха в Джексоне, известна своим дерзким характером, который постоянно создает ей проблемы на работе. Несмотря на это, даже самые надменные белые хозяйки побаиваются с ней связываться. Этих трех женщин - двух черных служанок и белую девушку - объединяет острое чувство справедливости и желание изменить существующий порядок. Смогут ли они бросить вызов целому миру и выжить в этой неравной борьбе?